Ο Franz Kafka (1883-1924) αποτελεί έναν από τους σπουδαιότερους λογοτέχνες του 20ού αιώνα. Γερμανόφωνος και εβραϊκής καταγωγής, έζησε στη σημερινή Τσεχία και έγραψε τα έργα του στη γερμανική γλώσσα. Το έργο του κινείται ανάμεσα στον ρεαλισμό και το φανταστικό, ενώ εξερευνά θέματα αποξένωσης, υπαρξιακού άγχους και γραφειοκρατικού παραλογισμού. Ανάμεσα στα σημαντικότερα βιβλία του περιλαμβάνονται η νουβέλα Η μεταμόρφωση (1915) και τα μυθιστορήματα Η δίκη (1925), Ο πύργος (1926) και Αμερική (1927). Ο φύλακας του τάφου είναι το μοναδικό θεατρικό έργο του, γραμμένο το 1916, άγνωστο σχεδόν και άπαιχτο στην Ελλάδα.